這篇文章是登在96年8月16日的聯合報健康專刊
陳絨特地收藏的健康資訊
作者 : 劉秀枝 國立陽明大學兼任教授
一個月前
左腰一陣陣刺痛
每次痛個3 ~5秒
但每隔幾分鐘就痛一次
像針刺又像錐子在鑽
痛得我常眉頭一皺
話講到一半也不得不停下來
第一個直覺反應是神經痛
簡直與教科書上一模一樣
最有可能的是帶狀疱疹
因為帶狀疱疹通常會先痛個5天左右
皮膚出現水疱後
才能確定診斷
這種神經痛雖然惱人
但無傷害
我就決定忍一忍
不吃止痛藥
以觀察疾病的自然過程
但疼痛程度越來越厲害
半夜常把我痛醒
我用手壓住左腰及左後方第12根肋骨處時
會有壓痛及麻木感
而且坐久了
左腳外側也會麻木一陣子
於是信心開始動搖
會不會有其他可能
最近在學游泳和太極拳
會不會自己亂踢亂比劃
扭了腰
造成椎間盤突出而傷了神經?
或是我原本左腎的小結石開始作怪?
還是我兩年前的乳癌復發轉移到腰椎和肋骨?
我取消了那幾天以及接下來一周的所有活動
不同朋友在不同時間點聽到我取消活動的理由都是生病了
聽到的卻是不同的病名
家人催著我就醫
我不肯
因為我就是醫師嘛
而且如果現在去
相信醫師也會與我一樣
建議我休息並服用止痛藥
等一星期後
皮膚如果沒出現疱疹
再考慮做其他檢查
找其他病因
而且
如果真是椎間盤突出或乳癌轉移
等一星期也不會有差別
到了第3天晚上
痛的實在是忍不住了
到藥房買了止痛藥
每6小時吃一顆
才把痛止住
這期間我每天對鏡多次
期待著疹子長出來
第5天一大早
我掀起衣服一看
赫然發現左下背部長出一塊紅紅疹子
有些有水疱
哇
果真是疱疹
可愛的小紅水疱
我高興的不得了
因為其他較麻煩的病都被排除了
於是我放心等到隔天周一
就醫證實我的診斷
幸運的是
水疱雖然繼續往前延伸到左下腹
但數量不多
也沒併發疱疹後神經痛
帶狀疱疹俗稱 " 皮蛇 "
是小時候出過水痘
水痘病毒潛伏在患者腦神經或脊髓神經的感覺神經細胞
經過好幾十年
伺機活躍起來
並且改頭換面
變為帶狀疱疹
由於病毒由脊隨後側感覺神經細胞順著感覺神經
逐步走到皮膚的末梢神經
所以通常先疼痛3至5天後
在其感覺神經所支配的皮膚才出現紅疹
接著變為膿疱
然後結痂
約2星期恢復
疼痛也跟著消失
但約每5位就有一位患者併發疱疹後神經痛
即在皮膚疹消失後的幾個月到幾年後神經痛依然持續
不僅干擾生活
讓人無法專心工作
有人甚至續發憂鬱症
帶狀疱疹好發部位是胸部和腰部
但也可出現於頸部臀部額頭和頭頂 ( 三叉神經支配 )
耳朵 ( 顏面神經支配 )等
病毒通常只侵犯一條神經
且是單側
有人說
皮蛇如長滿一圈時人就完了
其實不用擔心
它本來就只會長半圈而已
又因病毒由背後脊髓感覺神經系包往前延伸
所以疼痛是由背部往前擴展到胸 腹
因此在疹子還沒出現時
還會誤以為是心絞痛 膽囊炎或腎結石引起的疼痛呢
年紀大
免疫力低
癌症患者或接受過化療的人較易得到帶狀疱疹
我自認身體不錯
年紀也不太大
生活上也沒什麼壓力
很可能是因為兩年前接受過化療
免疫力降低才會得此病
帶狀疱疹並不少見
50歲以上的人
約每1000人就有3位罹患此症
且發生率隨著年齡而增加
70歲以上的人每1000位就有8位
人的一生中
約每10位就有2位可能得到此病
治療除了給予非類固醇的抗消炎藥物等止痛藥外
在皮膚疹出現的72小時內
開始服用抗病毒藥物( 如 acyclovir ) 不僅可減少疼痛
降低皮膚疹嚴重性並縮小其範圍
且可減低疱疹後神經痛的發生率
只是此藥較貴
目前健保規定須是在三叉神經支配的額頭
( 怕併發角膜炎而導致失明 )
或腦炎 脊髓炎等特殊情況才給付
否則需自費
美國於2006年5月通過帶狀疱疹疫苗 [ Zostavax ]
對60歲以上有50%預防效果
因為這次疱疹
讓我再次的體會到人過中年
身體隨時會有狀況發生
需小心謹慎
而且讓我以身證明
在病情尚未明朗前
只能做症狀治療 ( 如減少疼痛等 )
靜觀病程變化
確定診斷之後才能對症治療
當然一般民眾不需要像我這麼沈得住氣
還是要先就醫
要耐心回診或追蹤
病情就會水落石出
作者為前台北榮總一般神經內科主任
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